Relativement récente, l’histoire de ce sac en toile souple à deux anses, porté à l’épaule, reflète de multiples tendances de fond de nos sociétés.
Entre simplicité, personnalisation, mode, promotion, ce cabas, en tissu naturel très résistant d’une dimension de 42X38cm et d’une contenance de 10 litres environ, s’est frayé un chemin durant tout le siècle dernier pour devenir une véritable icône des temps modernes.
Avant toute chose, savez-vous d’où vient le nom de totebag ?
Le mot vient de l’anglais to tote, qui signifie trimbaler. En allemand, le sac proposé à la caisse se dit Tüte. En français, le totebag signifie tout simplement sac fourre-tout. Depuis son origine, ce rectangle en toile de coton ne se ferme pas. Une poignée de chaque côté et le tour est joué. Un style et un design pourtant nés bien plus tôt que l’on ne pense…
Il faut remonter au début du XXème siècle lorsque les postiers britanniques et paper boys américains portaient des musettes en bandoulière pour transporter leur courrier. Plus légères et résistantes qu’une sacoche en cuir, ces dernières présentent d’emblée des arguments fonctionnels non négligeables. Les postiers s’en servaient ainsi pour porter lettres et colis qu’ils pouvaient retirer facilement du bag.
Au milieu du siècle dernier, ce sont les crieurs et livreurs de journaux qui utilisent ces sacoches, en Europe comme en Amérique. Elles étaient devenues si populaires qu’on les appelait les newsboy bags.
Dès les années 1940, l’usage du totebag se répand auprès des clients des grands magasins aux Etats Unis, notamment dans la boutique de la marque emblématique de plein air L.L.Bean, qui a eu l’idée d’un grand sac à glace. En 1944, le sac à glace L.L.Bean était un grand sac carré en toile robuste et durable pour transporter la glace de la voiture au congélateur. Il n’a pas fallu longtemps pour que le sac à glace L.L.Bean commence son ascension comme un objet utilitaire de base.
Dans les années 1950, le fourre-tout était le sac de prédilection des femmes au foyer qui l’utilisaient pour les courses et les tâches ménagères.
C’est dans les années 1960 que la fonction utilitaire du sac fourre-tout rencontre la mode. La marque L.L.Bean réintroduit le sac à glace dans une forme plus féminine avec des éléments de style et de mode comme leur légendaire bordure de couleur.
A la même période, le sac fourre-tout de Cashin prend l’Amérique d’assaut.
En 1962, la marque américaine Coach lance le Cashin Carry Tote – du nom de la designer Bonnie Cashin – un grand sac audacieux au style moderne avec une facilité de forme et de fonction que beaucoup ont tenté de recopier.
La voie à une reconsidération de la fonction purement utilitaire du totebag était ouverte.
Au même moment, la chanteuse Jane Birkin, qui utilisait un panier en osier comme sac à main, popularisa l’idée que n’importe quoi pouvait servir de sac.
Le sac en toile s’invita dès lors sur les podiums de la mode. L’époque du totebag, tel qu’on le connaît aujourd’hui, commençait alors.
Depuis le début des années 1980, le totebag connut une popularité croissante qui ne s’est jamais démentie jusqu’à aujourd’hui.
Au début des années 2000, c’est à Berlin que les créateurs reprennent l’idée de sac cabas pour l’utiliser comme un outil promotionnel, les supermarchés berlinois ayant utilisé des sacs en toile de ce type pour emballer les marchandises.
C’est alors que la dimension publicitaire du totebag prend toute son ampleur.
A l’ère du numérique, la démocratisation des imprimantes spécialisées dans le textile permit de sérigraphier les totebags, d’y reproduire toutes sortes de motifs et de les personnaliser à volonté. Particuliers, entreprises, associations, artistes, évènements…désormais tout le monde veut apposer sa marque sur ces supports à l’efficacité publicitaire redoutable. En l’espace de quelques années, les totebags ont rapidement troqué leur aspect pratique pour devenir des objets de différenciation à part entière. Conçu au départ pour être réutilisable, le totebag en toile coton se collectionne. Il est aujourd’hui un incontournable, que ce soit dans la mode ou dans la communication. Il n’est plus seulement vu comme un sac pratique mais également comme un moyen de communiquer autour d’une marque ou d’une idée.
Si trimbaler ses affaires dans un sac n’est pas une révolution en soi, son porté épaule, sa légèreté, son bas coût mais surtout sa personnalisation à l’infini sont les clés de son succès.
Shopping-bag pour les uns, sac de plage pour les autres, le totebag, fidèle compagnon de tout citadin moderne, est aujourd’hui partout et sert à peu près à tout…
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